O Centre Georges Pompidou, ou Beaubourg, é um grande complexo cultural construído no estilo da Arquitetura High-Tech que abriga a imensa biblioteca Bibliothèque Publique d’Information, o maior museu de arte moderna da Europa, o Musée National d’Art Moderne e o IRCAM, um centro para a pesquisa de música e acústica.
O centro cultural é mais conhecido pelo nome da região em que foi construído, Beaubourg, porém foi denominado Georges Pompidou em homenagem ao presidente francês, de 1969 a 1974, que determinou sua criação. Mas quem o inaugurou foi seu sucessor, o presidente Valéry Giscard d’Estaing, no dia 31 de janeiro de 1977.
O projeto do extraordinário edifício venceu um disputado concurso realizado em 1971. Os autores foram os arquitetos Renzo Piano, italiano, associado ao britânico Richard Rogers, que foram auxiliados pelo programador italiano Gianfranco Franchini. Participaram também os engenheiros estruturais Edmund Happold e Peter Rice. Em 2007, quando Richard Rogers ganhou o prêmio Pritzker Prize, o jornal americano The New Your Times declarou numa nota que o centro cultural havia virado a arquitetura mundial de cabeça para baixo, Segundo o júri da premiação, o Centre Georges Pompidou “revolucionou os museus, transformando aqueles que um dia foram monumentos de elite em um espaço popular de trocas sociais e culturais tecido no coração da cidade de Paris”.
O Edifício tem 2 subsolos e cinco andares, com 7.500 m² em cada um. A área de cada nível é totalmente livre de pilares ou elementos de sustentação, podendo ser ocupada de maneira modular conforme cada função. Toda a estrutura de sustentação assim como circuitos e dutos foram colocados na parte externa, dando à obra arquitetônica um aspecto incomum e surpreendente, muitas vezes comparado por seus críticos a uma refinaria de petróleo. Toda a circulação vertical, elevadores e escadas rolantes foram instalas do lado de fora e na fachada. Os enormes tubos que emergem para o exterior receberam cores diferentes: azul para os de ar condicionado; verde para os de água, amarelo para aqueles que conduzem eletricidade, branco para os dutos de ventilação das partes subterrâneas e vermelho para os elevadores.
Na frente do Beaubourg há uma enorme e animada praça, sempre ocupada por turistas e “flâneurs” de Paris. Nela sempre haverá algum saltimbanco, mímico, mágico ou cantor oferecendo espetáculos que chegam a reunir pequenas multidões.