O Institutdu Monde Arabe foi construído durante a presidência do socialista François Mitterand, conforme projeto do arquiteto Jean Nouvel associado ao Architecture-Studio, vencedor de um concurso em 1981. O edifício tem aspecto futurista, nove andares e uma fantástica fachada do lado sul, toda coberta por engenhosos mecanismos que parecem obturadores de câmeras com sensores que os fazem abrir ou fechar conforme a intensidade da luz.
No andar há um self-service e um restaurante que oferecem pratos típicos libaneses e uma magnífica vista panorâmica sobre o rio Sena e a NotreDame num ângulo que rivaliza com a visão que se tem a partir do luxuoso restaurante La Tour d'Argent e, ainda melhor, a um preço muito mais convidativo. Os serviços gastronômicos estão a cargo da bem conceituada rede Noura